Mortimer - From Within (Easy Star Records/Overstand Entertainment)

In de eerste categorie willen we graag het soulvolle ‘Balcony Swing’, ‘You And Me’ en ‘Slowly’ aanstippen.

Met ‘Bruises’, een uitstekende combinatie met Kabaka Pyramid en Lila Iké, en opener ‘In My Time’ (een duet met Damian Marley), verhaalt Mortimer dan weer over de traumatische ervaringen die zwarte mensen door de eeuwen heen hebben moeten doorstaan. Mortimer over ‘Bruises’: “It speaks on the mistreatment we’ve had to endure as black people especially, but also about the human condition and the emotional distress we all face regardless of race or status. We all bear scars, both seen and unseen; some spoken and others kept secret.”

Het brengt ons naadloos bij tracks als ‘Not A Day Goes By’ (“What if I told you not a day goes by, that I don’t cry because of all that’s going on inside my mind…”), ‘My Own Tears’ en ‘Whole Heap’, waarin hij tenslotte nog de confrontatie aangaat met de donkere soms depressieve gedachten waarmee hij zelf worstelt. Vooral dat laatste nummer lijkt de geest van het album perfect te vatten en we willen u de volledige lyrics dan ook niet onthouden:

Whole heap a tings man go through
Man see through all dem lies as I close my eyes
Maturing as I go through
Still working on some things on the inside
There’s lesson in the struggle
This one’s just swinging by
Had to take my time
So many times I’ve stumbled
All of us can relate to some

If I could take it all away
Would I like who I am today
I won’t see what it’s all about
I’m just trying to work it out
If you wanna see brighter days
Then you got to do what it takes
Try to hold up a little tears
Til the day you conquer your fears

Aren’t we all dressed in white
After we’ve justified our wrongs
Proven we’re right
We choose to hide our pain
Struggle to gain restraint
Sometimes we hesitate

But if we could take it all away
Would we like who we are today
We won’t see what it’s all about
Yes, we’re just trying to work it out
If we wanna see brighter days
Then we got to do what it takes
Try to hold up a little tears
Til the day you conquer your fears

If I could take it all away
Would I like who I am today
We won’t see what it’s all about
We’re just trying to work it out
If we wanna see brighter days
Then we got to do what it takes
Try to hold up a little tears
Til the day you conquer your fears 

Ook de schuldbekentenis ‘Heavy’, heerlijke, naar lovers rock neigende reggae, met bijna opera-achtige vocalen in de koortjes, sprak zeker tot onze verbeelding.

Besluiten doet Mortimer met ‘Where Would I Be’, een uitstekende ode aan Rastafari en Haile Selassie, waarvoor hij nog een laatste keer alle reggaeregisters opentrekt en zich luidop afvraagt: “If Jah Rastafari never did call I, where would I be? And if Haile Selassie showed I no mercy, where would I be?”.

Achter de knoppen stond wederom Phillip ‘Winta’ James, die samen met het kruim van de hedendaagse Jamaicaanse reggaescene (Lamont ‘Monty’ Savory en Ian ‘Beezy’ Coleman - gitaar, Donald ‘Danny Bassie’ Dennis - bas, Devon Bradshaw en Wayne ‘C Sharp’ Clark - drums, Hector Lewis - percussie, Llamar ‘Riff Raff’ Brown - toetsen, en Tameka ‘Tammi’ Moncrieffe en Sherieta Lewis Rodney - backing vocals), zorgde voor een eclectisch pallet waarin zowel reggae, r&b als snuifjes eighties pop en zelfs disco een plaats hebben.

Puristen mogen zich onthouden, maar wij hebben absoluut genoten van dit intieme pareltje!