De volgende dag besluiten we om langs te lopen bij Inna De Yard, home base van Earl ‘Chinna’ Smith en zijn entourage. We treffen er zijn rechterhand Brains, die als hij hoort dat we Belgen zijn spontaan de loftrompet begint te blazen van ons aller Sista Mika, die hier in 2022 een album heeft opgenomen. Ook zanger Israel Voice is van de partij, te horen op verschillende Inna De Yard-producties. Hij zet zich meteen aan het freestylen met Commander Shad, onze vriend en chauffeur, lang geleden een populaire dancehall DJ. Zomaar een zondagmiddag in Kingston. Irie.
Die avond stellen we het boek voor in het Dubwise Cafe aan Lady Musgrave Road, niet ver van het Bob Marley Museum aan Hope Road. Het is een kleine, deels overdekte ruimte met een paar banken en tafels, een muur van luidsprekers, een afhaalrestaurantje (“plant based paradise” Veggie Campus), en een ijsroomtent.
Thomas is erin geslaagd om een hoop schoon volk op te trommelen: Warrior King met zijn familie, Colah Colah en een stuk of wat kings & queens uit de muziekbusiness. De meeste gasten zijn piekfijn en modieus gekleed, vaak met een subtiele touch of rasta.
Binghistra Movement
Breadlocks van
I Yaad Radio verwelkomt vandaag een aantal veelbelovende talenten aan de microfoon.
Karbon toont zich een radde singjay met een eigentijdse rasta-lyriek.
Nature Ellis is een zanger die Garnet Silk naar de kroon steekt. Wat een stem! En hij zingt met sprekend gemak, alsof al die hoge tonen en melodieuze wentelingen hem geen enkele moeite kosten. Waarom kennen wij die man niet in Europa?
De Franse
Delphine zingt ‘Chant Down Babylon’ van Junior Byles, zoals ze dat ook doet op een nieuw tribute-album van Chinna Smiths
Binghistra Movement. Moedig, om als Europese artiest aan te treden in het hol van de leeuw, en Delphine doet het uitstekend. Ook Colah Colah brengt een paar tunes, uiteraard met veel meer live charisma dan zijn minder bekende collega’s.
Bongo Herman
Maandagochtend, en we zijn te gast bij
Ron Muschette op
Edge Radio. We kennen elkaar al lang en deelden onze vriendschap met Ras Fire. Muschette is ook de vaste MC op het grote podium van Reggae Geel en maakte destijds furore bij Irie FM. Op Edge draait hij niet alleen reggae, maar vandaag heeft hij een paar tracks geselecteerd uit het boek. ‘Poor And Clean’, misschien wel mijn favoriete Gregory Isaacs tune, heeft hij zelf nog nooit gehoord, maar dat is niet ongewoon in Jamaica. Zelfs als je hier de namen Lee Perry of Israel Vibration laat vallen, doen die nauwelijks bij iemand een belletje rinkelen. Maar het filmpje van een ouderwets skankende
Thomas aka. I Mos gaat wel viraal. “Heb ik geleerd van de film ‘Rockers’!”, zegt hij.
Dat treft, want een paar uur later ontmoeten we in het Bob Marley Museum Bongo Herman, de legendarische drummer die daar een stalletje met souvenirs en memorabilia mag uitbaten. Hij was de man die in de film vrolijk door de platenwinkel Randy’s skankte, gekleed in een knalgeel trainingspak, zoals die midden jaren 1970 al populair waren in Jamaica. Herman draagt nog altijd zo’n opvallende outfit, en geeft trots uitleg de vele foto’s en knipsels die hij heeft opgehangen. Ik koop twee CD’tjes bij hem: ‘Master Drummer’, een collectie tunes uit de jaren ‘60 en ‘70, en ‘Haile Holy’, een stokoud nummer van Cynthia Schloss met dominante percussie van Bongo Herman. Respect is due.
De wietwinkel van de Marleys
Het is druk in en rond Marley’s huis. Zowat om het half uur arriveert er een nieuw busje met toeristen voor een rondleiding. De hele yard staat vol auto’s. De film
‘Bob Marley: One Love’ heeft de belangstelling voor het museum zonder twijfel een nieuwe boost gegeven. Wel spijtig dat de kleurrijke muurschilderingen van eind vorige eeuw intussen helemaal verbleekt zijn, ook de portretten van de zonen Marley, die werden bedekt met zwarte afdrukken van hun contouren.
Maar we zijn hier voor de nieuwste aanbouw van de compound,
Marley Natural, de ganja shop van de familie. Boven het uitstalraam naast de ingang staat een prachtige quote van Bob Marley: “Herbs is a thing that gives you a little time for yourself so you can live!”. Het is veruit de mooist ingerichte cannabiswinkel die we tot dusver bezocht hebben, met een aparte, afgesloten rookruimte, zoals we die kennen in veel Nederlandse coffeeshops. Het is er een komen en gaan van toeristen die zich allemaal gewillig laten registreren (hier voor amper 1000 JA of 7 US dollar) en een telefoontje plegen met een dokter, zoals de wet het voorschrijft. Er worden twee vragen gesteld: hebt u al eerder cannabis geconsumeerd, en is er sprake van medische complicaties?
Wordt vervolgd…
