Omar Perry - Channeling Lee 'Scratch' Perry' (Burning Sounds)

Toen de Upsetter in 2021 overleed, werkte hij met de Franse Easy Riddim Maker band aan nieuw materiaal. Het lijkt dus vrij logisch dat Omar samen met Olivier Gangloff, Greg Milan, Sébastian Kohler, Michel Latour en Anne Foesser (die allen aan het postume studioalbum ‘Heaven’ bijdroegen) samenwerkte om dit eerbetoon vorm te geven.

Zelf licht Omar het tot stand komen van het album als volgt toe:  “After Olivier, leader and drummer of the ERM band, contacted me, I realized it was time to do the thing I knew one day I would have to do… Which is the role of representing my fahda after he had passed on. So then Olivier sent me some good music and I let the spirit of the old man guide I in the path where I could tap in his realm, through consciousness, so I could create the mystical vibration that the man is known for. The rest all came naturally… We already played a few shows in France and in England and the places were on fire! So now, next show is in Brussels.”

De langspeler opent met ‘Time Boom’, een traag, meeslepend en ietwat angstaanjagend nummer waarin Omar ons een boodschap over innerlijke veerkracht meegeeft. De beklijvende dubversie, die we als afsluiter meekrijgen, doet ons alvast terugdenken aan de hoogtijdagen van de Black Ark.

Vervolgens verhoogt het tempo met ‘Wicked Back Deh’ waarin de militant in Omar ons oproept tot verzet tegen de goddeloze voorstanders van Babylon. Als toemaatje is het genieten van de heerlijke percussiesolo die we op het einde van dit nummer meekrijgen. In ‘Magnetic Lights’ geeft Omar ons met een deinende baslijn en een leuke interactie met de backing vocals volgende waarschuwing: “I’m comming for you…”.

Met ‘Key To Your Heart’ en ‘Lovers Paradise’, nummers waarin de zanger zijn romantische kantjes prijsgeeft en waarin de soulvolle zanglijnen de veelzijdigheid van Omars vocaal talent tot hun recht laten komen, begeven we ons wat op lovers rock-terrein.

Slingerend tussen singjay en gesproken woord krijgen we met ‘Pied Piper’ een pakkende ecologische oproep.

‘Wah See No Foe’ en het pittige ‘Weh Dem A Try’ nodigen uit om voor het rechte pad te kiezen als voorbeeld voor de volgende generatie. De narratieve gedeelten in deze nummers bewijzen dat de appel niet ver van de boom valt en roepen herinneringen op aan vader Scratch.

Besluiten doet Omar met ‘Garden Grow’, een speels en leuk uptempo nummer geïnspireerd op het kinderrijmpje ‘Mary, Mary, Quite Contrary’.

Omar stelt ‘Channeling Lee ‘Scratch’ Perry’ samen met ERM live voor het op zaterdag 29 maart in de Brusselse Vaartkapoen. Met special guests als Joy White en de legendarische Cedric Myton, artiesten die met vader Lee in de Black Ark reggaegeschiedenis schreven, luidt de boodschap: mis dit niet!