Steve Netshishivhe - African Dub Conference (Eigen Beheer)

In tegenstelling tot ‘The Next Chapter Of Dub’ deed Steve voor deze release geen beroep op andere muzikanten. De artiest zorgde in zijn eentje voor alle muzikale partijen, de opnamen, het mixen en de mastering van het album in de Deep Roots Studios in Pretoria. De tien dubs die we op het album te horen krijgen worden voorafgegaan door 2 songs waarvoor Steve beroep deed op de stemmen van Takalani Mashau en Jeanette Nkanyane aka. Jininka, beiden klinkende namen in de Zuid-Afrikaanse reggaewereld.

Met de in het Tshivenda gezongen opener ‘Vha Lwela Ni Naa?’ (Waar vechten ze voor?) krijgen we een aanklacht tegen zinloos geweld en een oproep tot vrede. Het nummer vinden we later op het album in dub-versie onder de naam ‘Same Blood Dub’ terug.

De tweede song, ‘Who Yo-Ah Go Blame?’, biedt een gelijkaardige boodschap: “Why do I & I stand firm and fight against the brother and shed blood of the innocent?. Causing division among I&I&I continent Africa?”. Met deze narratieve intro deed het nummer ons met momenten ietwat aan Prince Far I terugdenken, net als ‘Blaming Dub’ trouwens, de instrumentale afsluiter van het album.

”Me a go tell you about Africa, one of the richest continents in this ya world. But this continent is a victim of exploitation by the superpowers of this world, you know.”, de openingszin van de derde track, ‘African Continent Dub’, vat de boodschap die Steve met zijn album wil uitdragen zowat samen: “The album is focusing on the African continent, hence the name African Dub Conference. It is a call to African leaders to come together and try to find a solution to different challenges that Africa is facing, instead of waiting for external assistance.” 

Bij het beluisteren van ‘Dub In Poverty’ associeerden we de baslijn meteen aan het nummer ‘Ballroom Floor’ van Bunny Wailer, een song die ook de Zuid-Afrikaanse reggaelegende, wijlen Lucky Dube, destijds inspireerde voor zijn ‘I Got You Babe’ dat in 1987 op het album ‘Slave’ verscheen. Met de interpretatie van Netshishivhe krijgt Bunny’s dansvloer een Afrikaans dub-tintje.

De instrumentals die Steve ons op deze ‘African Dub Conference’ aanbiedt, kenmerken zich door eenvoudige melodielijnen, rustige harmonieën en dansbare ritmes met bevallige Afrikaanse percussies die als rode draad doorheen het album terugkomen. Wat ons betreft zijn ‘Beautiful Africa Dub’, ‘One Africa’ en ‘Rise Africa’ mooie illustraties hiervan en zeker het beluisteren waard.

Samengevat, een aanbod aan “easy listening dub” in de betere betekenis van het woord. Nummers waarvoor Steve zich door het old school repertoire en zijn grote voorbeelden King Tubby en de Scientist liet inspireren. Een langspeler die zowel de dubheads als liefhebbers van Afrikaanse reggae zou moeten aanspreken.